NLPとは、Neuro（神経・五感）・Linguistic（言語）・Programming（プログラミング）を略したもので、人間の心理や行動、コミュニケーションをパターン化した、1970年代にアメリカで開発された心理学です。「感情や行動のコントロール」「自分や他人の問題解決」などを可能にするのが特長で、ビジネスやプライベートなど、多くの場面で利用されています。アメリカのオバマ元大統領やクリントン元大統領も、自らの演説にNLPを役立てていました。
城下氏は2017年にヒューマンアカデミーの講座で米国NLP協会™認定NLPマスタープラクティショナーの資格を取得。もともと営業を行っていたという城下氏がNLPの学習を始めたのは、部下の教育のためだったそうです。

「営業は得意で成績がよかったのですが、部下の教育のやり方がわかりませんでした。自分が簡単にできることが人によってできない理由が分からなかったんです。セールスコーチングの資格を取って営業指導のノウハウを習得したりもしましたが、思ったようにはいきませんでした。いろいろ考えた結果そもそもの原因は本人のやる気や性格、信念や気質なのではないか？と思うようになり、コミュニケーションの本質や原理原則に興味を持ったことがNLPを学び始めたきっかけです」
城下氏は、部下のワークモチベーションを上げるためにNLPを学び始め、さらに活用の幅を広げるべく、ヒューマンアカデミーで米国NLP協会™認定NLPマスタープラクティショナーの資格を取得。人の心へ寄り添う効果的なコミュニケーションが身につき、仕事・ビジネスの成果にも表れるようになったそうです。営業職からマーケティング職に転職した後は、心理学を広告手法に利用した独自のサービスのプロデュースもしています。

城下さんはNLPを次のように考えています。「NLPは誰もが持っている心のプログラムであり、言葉のパターンです。それは知恵の輪の答えみたいなもので、仕組みと手順を正しく知れば会話の中から相手が伝えたいことを読み取ることができ、また、相手に一番伝わりやすい方法でコミュニケーションできるようになります。まさしくNLPは人間の原理原則に基づいてパターン化されたコミュニケーションなのです。NLPを使えば、どんなコミュニケーションも最適化できます。そのため、マーケティングや子育て、恋愛など、多様な分野での活用が可能です」こうしてNLPは、単に部下とのコミュニケーションを円滑にするだけではなく、城下さんの人生に大きな影響を与えたのです。

NLPプラクティショナー資格を他校で取得後、さらに活動の幅を広げるために、ヒューマンのNLPマスタープラクティショナー講座へ通うことを決心した城下氏。なぜヒューマンアカデミーの米国NLP協会™認定NLPプラクティショナー講座に決めたのでしょうか。その理由は3点ありました。ひとつ目は、実績の多さとトレーナーの成熟度。ふたつ目は、日程変更やスクール変更などが可能な点。3つ目は、トレーナーの個人的な経験則に頼らない、理論的な授業です。
「心理学を扱うスクール・講座にも様々ありますが、 わたしはNLPという”プログラム”を学びたかったんです。NLPは、理論的な考えを用いて課題を解決するための心理学です。そのため、純粋にプログラムとしてNLPを教えてくれるトレーナーがいるヒューマンアカデミーでの受講を決めました」と城下さん。
ヒューマンアカデミーの講座は、教程が8つあり、少人数で座学と演習を繰り返します。座学では、図解を用いてNLPの理論を視覚的に解説。演習では、一人ひとりプレゼンテーションをしたり、過去に学んだ技術を織り交ぜたりして、繰り返し身体に焼き付けます。実際に講座を受けてみると、期待以上の内容にとても驚いたそうです。特に城下氏に大きな影響を与えたのは、自分が通うクラスのトレーナーの質の高さでした。
「彼は非常に理論的であるばかりでなく、進化し続ける最新のNLP理論を研究し続けており、NLP理論と合わせて日本人の文化や風土に即したカウンセリングテクニックをしっかりと教えてくれました。また、一人ひとりの性格や知識レベルを理解して、個々が理解しやすい言葉を使い授業を進めます。私の場合、ヒューマンアカデミーの講座を受けるまでに約5年のブランクがあり、他校のカリキュラムで学習していたこともあって、授業についていけるか不安でした。しかし彼は、私のブランクや不安要素を授業の中で丁寧に埋めてくれたのです。今まで出会ったトレーナーの中でも、いちばん分かりやすくて、一人ひとりに対する気配りに感動しました」と教えてくださいました。
城下氏は、NLPを使って自身の仕事のパフォーマンスを上げるのみならず、 以前からの夢だった心理カウンセラーとして起業しています。『しろした心理設計』という社名でNLPを用いて人や企業の様々な悩みをコミュニケーションで解決していく事業を立ち上げ、本業のマーケティングコンサルタントとしても働きながら、2足のわらじを履いて活躍の場をさらに拡大しています。

最後に、ヒューマンアカデミーの講座の受講を検討している人に向けて、メッセージを送って下さいました。「ヒューマンでNLPを学んだおかげで、知識の活用範囲が広がりました。今でも自分の生活や仕事の中で活かし続けています。誰もが持っている心のプログラムと言葉のパターンでコミュニケーションの最適化を可能にするNLP、これは人工知能（AI）では実現できない〝思いやり〟の領域です。また、コミュニケーションに関わる様々な問題は、人が交流し続ける限り今後も無くなることはないでしょう。NLPを学んで得られたものは一生涯使える財産となるのではないでしょうか」
「大切なのは、目的を持つこと。何のためにNLPを学ぶのか、というはっきりした目的があれば、より効果的に知識と技術を修得することができます。ヒューマンアカデミーの講座には書籍やインターネットでは知ることができない、成功へつながる学びがたくさんあります。新しい未来や仲間にも出会えますよ！」