西日本の入り口であり、観光名所にも事欠かない関西エリア。国内からはもちろん、海外からも多くの観光客が訪れる地域でもあります。
ここでは、関西の主要都市である京都や大阪、神戸をはじめ、奈良や和歌山など、関西エリアの概要とおすすめの観光スポットについて解説しています。寺社仏閣からテーマパークまで、関西のさまざまな見どころを紹介していますので、関西エリアを旅行する際の参考にしてみてくださいね。
「関西」は主に何県？どんなことが楽しめる？
まずは、関西エリアにある2府4県について、基本的な情報をご紹介します。
大阪府
関西の中心に位置する大阪は、東京、神奈川に次いで日本第3位の人口882万人を抱える大都市です。 大阪市内には梅田やなんば、天王寺といった繁華街が点在し、大阪市外には古墳が多いことでも知られており、仁徳天皇陵古墳を含む「百舌鳥・古市古墳群」は今年ユネスコの世界遺産に登録されました。 また「食い倒れの街」とも称され、安くて美味しいグルメも有名です。
京都府
総人口およそ260万人の京都府は、かつて日本の首都として栄えていました。そのため、京都市内には伏見稲荷、清水寺など世界的に有名な神社仏閣や世界遺産が多く、京都の人口のほぼ半分が京都市内に集中しています。祇園の舞妓や京料理など、海外の人が持つ日本のイメージが詰まっているエリアでもあります。
兵庫県
関西の西側に位置する兵庫県は、人口およそ550万人を抱える関西最大の面積を誇る県です。県庁所在地の神戸には、異人館や中華街などがあり、横浜と似たベイエリアの特徴を持っています。
奈良県
人口約133万人の奈良県は、飛鳥・奈良の時代に栄えた古都として有名な地域です。盆地や山地、大和川や吉野川など多彩な自然と、法隆寺や東大寺などの有名寺社に加え、多くの鹿がいる奈良公園などが観光スポットとして知られています。
滋賀県
滋賀県は人口約140万人の内陸県で、日本最大の湖である琵琶湖がある県として知られています。琵琶湖周辺では水上バイクやフィッシングなどのアウトドアが楽しめるほか、延暦寺や彦根城などの文化財も見どころの1つです。
和歌山県
人口およそ93万人を抱える和歌山県は、海と山両方の自然が楽しめる地域で、関西屈指の温泉スポットとしても知られています。アドベンチャーワールドやマリーナシティといったレジャー施設に加え、みかんや梅の産地としても有名です。
関西のおすすめ観光地、どんなものが見られる？
次に、訪れて「観る」ことを楽しむ関西の観光地をいくつかピックアップしてご紹介します。
神社
京都では千本鳥居で知られる「伏見稲荷大社」や世界遺産の「下鴨神社」、大阪では「すみよっさん」の愛称で知られる「住吉大社」が有名です。また、奈良の春日大社も世界遺産に登録されています。
寺
京都の「清水寺」、奈良の「東大寺」はどちらも世界遺産に登録されており、文学作品の舞台にもなっている有名なお寺です。滋賀県の比叡山にある「延暦寺」も世界遺産の1つ。14～17世紀当時の建造物が今も残っています。
お城
兵庫県姫路市にある「姫路城」は白く美しく、世界遺産にも登録されています。大阪市内にある「大阪城」は近くに公園もあり、都会のオアシスといった雰囲気。「ひこにゃん」のマスコットが可愛い滋賀県の「彦根城」も、国宝級のお城です。
その他
神戸と淡路を結ぶ世界最長の吊り橋「明石海峡大橋」や、日本最大の水量と高さを誇る和歌山県「那智の滝」は、壮大なスケールの自然を感じたい時におすすめです。京都の「嵐山」にある竹林や、鹿に会える「奈良公園」も自然が楽しめるスポットです。
関西のおすすめ観光地、どんなことが体験できる？
最後に、訪れて「体験」することを楽しむ関西の観光地もご紹介しましょう。
テーマパーク
関西のテーマパークといえば、大阪でハリウッド映画の世界が体験できる「USJ（ユニバーサルスタジオジャパン）」が有名ですが、イルカのライブが楽しめる和歌山の「アドベンチャーワールド」や、サファリツアーができる「姫路セントラルパーク」もおすすめです。
観光列車
京都の「嵯峨野トロッコ列車」では、新緑から紅葉まで、京都の自然を楽しめます。京都と和歌山を結ぶ「パンダくろしお」では、パンダの顔を模した列車の先頭や可愛らしい座席カバーが記念撮影にぴったり。滋賀県の米原～木ノ本間では、往年のSLが撮影できる「SL北びわこ号」が走っており、鉄道マニアに人気です。
グルメ
関西のグルメスポットとしては、本場の中華が味わえる「神戸南京町」、「京の台所」と呼ばれる「錦市場」、和歌山の海鮮がリーズナブルに楽しめる「とれとれ市場」や大阪なにわのくいだおれエリア「道頓堀」などが挙げられます。
まとめ
ここで挙げた以外にも、たくさんの見どころや観光スポット、おすすめグルメが目白押しの関西エリア。大阪や京都、神戸だけでなく、奈良や滋賀、和歌山にも豊かな自然と国宝級の寺社仏閣が点在しています。テーマパークを巡るもよし、観光列車で遠出するもよし、あなただけの関西旅プランを計画してみてはいかがでしょうか。
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